Naim Uniti Core, Музыкальный сервер, Black

Naim Uniti Core представляет собой универсальное устройство, позволяющее хранить обширную аудиобиблиотеку (до 100000 треков), транслировать аудиофайлы на плееры Uniti-серии или стримеры Naim, делать точные CD-рипы, а также создавать резервные музыкальные архивы. Аппарат можно использовать в качестве обычного цифрового источника/транспорта, подключая его к внешнему ЦАПу или усилителю/AV-ресиверу со встроенным ЦАПом. Для управления сервером, обновления прошивки и доступа ко всей музыке, включая онлайн-сервисы, предусмотрено фирменное приложение Naim App.
 
Naim Uniti Core работает с протоколом UPnP и дает возможность отправлять до двенадцати независимых аудиопотоков в высоком разрешении на плееры/стримеры Naim или другие UPnP-устройства локальной сети. Поддерживается большое количество разнообразных форматов, включая WAV, FLAC, DSD128, Apple Lossless, AIFF, AAC, WMA, Ogg Vorbis и MP3. На борту имеется CD-привод TEAC со щелевой загрузкой с фронтальной панели, благодаря которому удается создавать CD-копии с побитовой точностью, сохранять их на устанавливаемых в сервер дисках HDD/SSD или на внешних USB-накопителях. После этого полученную копию можно воспроизвести прямо с Naim Uniti Core через внешний ЦАП. При этом все рипы проходят процесс каталогизации в соответствии с online-базой данных Rovi, с которой сервер поддерживает связь.
 
В специальный лоток корпуса устанавливается HDD или твердотельный накопитель SSD объемом до 8 ТБ, а в качестве альтернативы можно использовать подключенный к Naim Uniti Core сервер NAS или любой USB-накопитель. Модель Naim Uniti Core обладает оптимизированной операционной системой, улучшенной Ethernet-технологией, усовершенствованным алгоритмом для создания CD-рипов (используется софт EAC) и полноценным линейным блоком питания (БП) с заказным тороидальным трансформатором, что по достоинству оценят аудиофилы. В отличие от импульсных источников питания такой БП гарантирует минимальные шумы и помехи, позволяя получить высокое качество звучания.
 
Сервер обладает компактным антивибрационным корпусом с панелями из анодированного алюминия и боковыми алюминиевыми теплоотводами. Лаконичный индустриальный дизайн модели эффектно подчеркивает мягкая подсветка фирменного логотипа. Модель Naim Uniti Core оснащена BNC-выходом и двумя портами USB, один из которых находится на фасаде.

Обзор Naim Uniti Core от портала Stereo.RU
Новая линейка компонентов Naim Uniti отличается минималистичным и современным дизайном. Каждый элемент декора хорошо продуман, в оформлении нет ни одной лишней детали. В случае с Uniti Core на фасаде нет практически ничего, кроме логотипа, пары кнопок и USB порта. Технически — есть еще слот CD-привода, но он настолько хорошо вписан в дизайн, что меньше всего напоминает функциональный элемент. Боковые радиаторы из экструдированного алюминия не менее удачно сочетают в себе декоративные и вполне практические функции. Получилось красиво, а блоку питания, CD-приводу и жесткому диску охлаждение уж точно не помешает.
 
Корпус «половинка» отлично вписывается в общую экосистему. Занять на стойке с аппаратурой одну стандартную полку он может в паре с Uniti Atom, и выглядеть это будет примерно как один целиковый Uniti Star. Получается своеобразное «лего» из компонентов. Есть детальки побольше, есть поменьше, но как ни крути, в итоге все они успешно стыкуются между собой.

Внутреннее содержимое Naim Uniti Core плотно упаковано, при этом все сделано очень по-аудиофильски, совсем не так, как обычно. Любое подобное устройство это по сути мини-компьютер с жестким диском. А все компьютеры, как известно, оснащаются импульсными блоками питания. Но только не те компьютеры, которые делают инженеры-аудиофилы из Naim! Ведь как ни старайся, импульсный блок питания в столь ограниченном пространстве будет давать помехи и наводки на расположенные в непосредственной близости цифровые схемы. Выход один — линейный блок питания. И вот вместо компактного импульсника или внешнего «ноутбучного» сетевого адаптера, внутри сервера появляется приличных размеров тороидальный трансформатор, с помощью которого можно было бы обеспечить питанием стереоусилитель мощностью эдак по 80 Вт на канал.
 
И, как вы понимаете, на этом борьба с помехами не заканчивается. В устройстве используется трехслойная печатная плата. Сверху смонтирован блок питания, внизу — компьютер с четырехъядерным процессором NXP iMX6. Между ними находится третий специальный слой, играющий роль электромагнитной экранировки.

Собственно, все эти разговоры о том, что «я сам такой сервер соберу из обычного компьютера» не очень-то состоятельны. И даже уже готовые NAS не отличаются столь серьезным подходом к борьбе с электромагнитными помехами. А все потому, что Uniti Core — это не просто сервер, но еще и плеер. К этой теме мы еще вернемся, а пока продолжим про «железо».

Операционная система установлена на твердотельной памяти, находящейся на материнской плате устройства, а жесткий диск — это внешнее хранилище, которое пользователь может устанавливать и менять сам. Максимальный размер подключаемого HDD или SSD может составлять 8 Тб. В лучших традициях Naim лоток накопителя имеет виброразвязку, позволяющую гасить негативные вибрации. А с основной платой хранилище данных связано посредством высокоскоростного SATA интерфейса, обладающего пропускной способностью до 3 Гб/с.
 
Ну и раз уж речь пошла о дисках, стоит упомянуть и CD-привод. Отмечу, что он только выглядит как обычная всеядная читалка из ноутбука, на самом деле это серьезный инструмент для чтения компакт-дисков производства легендарного бренда TEAC. У тех, кто лет 10 назад увлекался цифровым звуком, «граблением» или «рипованием» CD с последующей их записью на болванки для прослушивания в CD-плеере, бренд TEAC до сих пор ассоциируется именно с этим процессом. Ведь никакой другой привод не позволял считывать и записывать диски настолько качественно. 

Но кроме ТЕАС было еще одно волшебное сочетание букв, столь же устойчиво ассоциирующееся с качественным копированием CD. Те, кто в теме, уже поняли, что речь идет о программе ЕАС. И вот вам главная новость: в Uniti Core используется версия программы ЕАС, написанная специально для ОС Linux. Побитное копирование, многократное чтение проблемных участков на низкой скорости и прочие приемы правильного копирования дисков, за которые мы все так любили ЕАС, реализованы в Uniti Core в самом лучшем виде. 
 
Выбор Linux в качестве базовой ОС тоже не случаен. И дело не в том, что многие промышленные компьютеры используют эту операционку. Сам по себе Linux настраивается очень гибко. Можно использовать только те программные модули, которые нужны в данном конкретном случае, обеспечив тем самым максимальное быстродействие и низкий уровень задержки отклика системы (того самого latency, который является вторым врагом после джиттера). В Uniti Core используется именно такая версия ОС, собранная для работы с конкретным оборудованием.

Тут самое время вспомнить, что сервер по сути не просто сервер, но еще и плеер. Он имеет SPDIF-выход, с помощью которого можно выводить звук на усилитель или активные колонки с цифровым входом, либо сначала пропустить сигнал через качественный ЦАП. Вот как раз для того, чтобы цифровой вход работал чисто (без помех и высокого джиттера), были применены многие аудиофильские решения в аппаратной части, и в том числе — оптимизирована операционная система.
 
Хотя, на мой взгляд, тут стоило пойти дальше и вместо SPDIF с его ограничениями частоты, разрядности и возможности синхронизации, вполне можно было бы установить USB-B разъем. ОС Linux позволяет реализовать поддержку большого количества USB-ЦАП без драйверов, в том числе самых современных высокоразрядных с асинхронным подключением.

Спешу еще раз привлечь внимание ищущих отличия между старой и новой версией сервера от Naim. Теперь речь пойдет о процессе управления. Uniti Serve, если помните, имел собственное приложение для управления, в отличие от основного приложения Naim оно не отличалось простотой и лаконичностью. Напротив, настроек, пунктов и подпунктов меню было удивительно много, так что даже опытный пользователь различного аудиофильского и компьютерного железа не мог с первых минут разобраться что там и как. Новый Uniti Core тоже имеет свой интерфейс, отличный от интерфейса фирменного плеера, но он существенно проще по архитектуре и установки отдельного приложения не требуется.
 
Настройки можно провести при первоначальном включении устройства в домашнюю мультирум-сеть Naim, либо произвести их самостоятельно из меню. В целом вся процедура сводится к выбору накопителя (встроенный или подключенный по USB), а также к выбору формата для сохранения дисков: FLAC или WAV. Информацию о диске и обложку сервер сам находит в Интернете и загружает в память вместе с содержимым диска.

Процедура копирования CD занимает порядка 5 минут, в зависимости от длительности записи и состояния самого диска. При этом в процессе считывания сервер не теряет отзывчивости в меню, и можно слушать с него музыку, ранее записанную на внутренний жесткий диск. Некоторые диски, не попавшие в базы данных, используемые Naim, после копирования в память остаются без обложек. Если же загружать файлы через USB порт, их описание и оформление — ваша забота.
 
Не забудьте проверить наличие картинок и метаданных до того как перенесете свою аудиоколлекцию на жесткий диск Uniti Core, иначе выбор треков по артистам/жанрам/альбомам и прочим параметрам будет невозможен, а меню не будет цветным и красочным, как хотелось бы. Все дальнейшие манипуляции с файлами фактически сводятся к прослушиванию и формированию плейлистов. При воспроизведении в интерфейсе отображается тип и разрядность файла, чего в целом достаточно для понимания, с чем мы имеем дело. В целом все процессы управления максимально упрощены — интерфейс умещается на экране смартфона без мелкого шрифта и нагромождения кнопок.

Наличие у Uniti Core SPDIF выхода я, если честно, воспринимал как нечто формальное. Из разряда «что бы хоть что-то было». Это же в первую очередь система хранения, и функция плеера не может быть первичной. Тем более, последнее время мне стали часто попадаться цифровые источники, у которых сам SPDIF реализован не столь хорошо, чтобы хотя бы при первом приближении конкурировать с подключением того же самого ЦАПа к компьютеру посредством USB. Сам USB, конечно, с его возможностью асинхронной передачи данных технически превосходит SPDIF, но при достаточном приложении усилий и старый добрый «коаксиал» вполне способен показать себя очень хорошо.
 
Так что же такое Uniti Core? У него выход реализован на BNC разъеме, а для использования 99% кабельной продукции, не поддерживающей данный тип соединения, в комплект входит переходник BNC-RCA, который сводит на нет все преимущества BNC как такового. Но не будем о грустном. Подключив сервер к ЦАП класса High-End я не ожидал чего-то из ряда вон выходящего, но или ЦАП был столь хорош, или труды инженеров Naim не прошли даром…Результат был весьма впечатляющим! Кажется, в звуке даже появилась та самая красота и благородство, которыми славится этот английский бренд. Впрочем, это уже из разряда фантазий. На самом же деле, звук предельно чист и хорошо сфокусирован, без каких-либо намеков на высокий джиттер и прочие цифровые артефакты, что для «побочной» функции уже большой плюс.

Совершенно без преувеличения: инженеры Naim довели идею музыкального сервера используемого в Hi-Fi-системе до совершенства. К этому резюме и добавить-то особенно нечего. Красоты в стойке с аппаратурой такой сервер не испортит, скорее добавит. Диски считываются так, что сохраненный специально для этого древний ПК с приводом ТЕАС и ЕАС можно смело сдавать в утиль. Дискового пространства хватит надолго. Все форматы поддерживаются. 
 
Наличие SPDIF-выхода, на мой взгляд, весьма актуально в том контексте, что сервер можно расположить незаметно где-нибудь в гостиной или спальне и использовать его как дополнительную зону мультирума. Для большинства файлов, разрядность и частота которых не выходит за пределы возможностей SPDIF, это будет весьма качественный цифровой источник.